Week 9 in the Galapagos!

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July 31, 3006
Margaret Novak

The Galápagos

This past week was one of the most awesome experiences of my life!! I spent the past 7 days in the Galapagos. It was the most beautiful, biodiverse place that I have ever seen. I feel so lucky to have been able to visit one of the world’s most precious sites.

My cousin Ellen and I set out July 24th. We got to the Quito airport around 7:00 am, and left Quito around 9:30. We had to make a quick stop in Quayaquil, so we landed on the island of Baltra around 1:00 pm (it is an hour later in the Galapagos). The airport is the only thing on the island of Baltra; nobody lives there. It was used as a US military base during the Second World War. The airport was a small building made of wood, with tarps for walls. We saw two land iguanas when we got off the plane, which was a awesome; they had green lips!! We had to wait for about 2 hours for a bus to come, which then took us to a dock on the other side of the island. From there, we took a small boat to San Cristobol. The boat was smaller than the ocean swells, and for the first time in my life, I got sea sick! It was awful!! I would definitely recommend Dramamine for anybody taking that boat ride! Once we got to San Cristobol, though, everything was wonderful. We met my cousin’s friend Renee (who is living on the island doing work with the Peace Corps) and set ourselves up in a hostal for 8$/ night. We went out to a nice restaurant on the beach that night and ate wonderful ceviche and fish. Later, we went to the bar owned by Renee’s roommate, Marco. The locals were having a pool tournament, which was quite fun to watch.

The next day, we woke up and walked to a little beach about 20 minutes away. It was a beautiful place, with blue-green waters and baby sea lions every where!! We went snorkeling and the sea lions swam right up to us; it was a tiny bit scary when they were bigger than me, but they were sure cute!! I was able to get pretty close and snap some great pictures!! After the beach, we walked through town and ate some more ceviche at a local restaurant, and then of course attended the local pool tournament. At this point, I had decided that I wouldn’t mind living on the island of San Cristobol for an extended period of time. Everyone was so friendly, and everything was so safe. You could leave your purse sitting around and be completely sure that no one would even touch it.

The next day, we woke up really early and took a trip to Leon Dormida. The boat took us out to a little island off the coast of San Cristobol that looked like a sleeping lion, hence the name. We had on wet suits and snorkel gear, so when we got to the island, we just jumped right into the water (there was no beach, it was simply a large rock protruding out of the water). Immediately, I saw a hammerhead shark, which was awesome!! I was a little bit scared of all the Galapagos sharks swimming below me because they were huge, but they were docile creatures and after a while I got used to it. We saw all sorts of awesome sea life including sea turtles!! We snorkeled for about 2 hours in rather deep water (but the wet suits kept us warm), so after a while we got a little bit tired. We got back in the boat, and then headed over to La Loberia, which is an island that is famous for baby sea lions. The water was gorgeous there; it was crystal clear and a beautiful turquoise color. We were able to see many sea lions as well as marine iguanas, crabs, and various birds. When we got back onto the mainland, we went over to the San Cristobol Information and Interpretation Center. It was a really interesting place, with all sorts of information about the history of the islands, the formation of the islands, and the ecology of the islands. It was great to read about all of these things and to walk around the center as we (Ecotrackers) will be creating a similar center on the island of Santa Cruz. Once again, that night we ate delicious sea food.

The next morning, my cousin and I woke up, bid farewell to Renee, and took a boat back to Santa Cruz. (This time I had Dramamine!) We arrived early in the morning, and found a nice hostal to stay in for only $8.00/night. We decided to check out the Charles Darwin Center. It was awesome!!! They breed Galapagos turtles at the Center, and you are able to walk right up to the giant ones!! I wouldn’t mind working with the Charles Darwin Center in the near future!! We got to meet Lonesome George, the last of his race. It was quite sad really, but he is only 70 years old and has another good 150 years in him, so hopefully they will be able to figure out a way to save the Pinta Galapagos Turtles before it’s too late. They also had land iguanas at the center, which we quite big. It was amazing to learn so much about these rare species, and it makes me so happy to see that many of them coming back from the brink of extinction. We then went on further down the path to the Charles Darwin Beach. Here, we saw some marine iguanas and a bunch of little Darwin finches! They are so cute!! We shopped around a little for some souvenirs (I had to get a Lonesome George t-shirt), and then we ate some more seafood (its soo good!!) at Hernan´s Restaurant.

The next morning, we decided to check out all of the local beaches. We rented snorkel gear (for only $5.00) and then hiked on over to Tortuga Bay. The hike was wonderful; it was a little brick path that led through the dry tropical forest and we were able to see tons of lizards and birds. Then, we reached the ocean and hiked just a little further along the beach until we reached the bay. It was so beautiful!! The water was that gorgeous tortoise color again!! We were able to see tons of marine iguanas, and blue footed boobies. The marine iguanas were awesome, there were about 100 of them all piled on top of each other, and some of them were really big! I learned that if you try to take a close-up picture of them, they will spit at you!! After this, we hiked on over to Nymph Bay, which was also quite pretty. Then it was on to Las Grietas, which is a grotto where fresh water and salt water mix together. We had to take a small water taxi (only 50 cents) over to the other side of the marina, and then we hiked over salt flats, volcanic rocks, and a beach until we reached the grotto. The water was a little cold, but it was really clear and we were able to see some awesome fish. Then we headed back into town for another meal of seafood!

The next day was our last day, so we woke up and headed for the lava tubes. We got there and met Sra. Soila and Don Jose, the two people that own the land with the lava tubes. They are friends of Max´s, and we are going to start up a new project with them there. The tubes were awesome!! The first one was about a mile long, and parts of it were as high as 30 feet! It was completely dark though, so it was a good thing we had flashlights!! The rock formations were quite interesting though, and it was really fun to walk through. There are 3 tubes in all, one short one and two longer ones. Don Jose is working on making another tube accessible as well. After we walked through the tubes, we talked with Don Jose about the upcoming project. He has a nice outdoor center that he is working on, setting up information and various dioramas. He was a really nice man, and I think that any volunteer would be lucky to work in such a beautiful place! I took a look at the apartments as well, and they are quite nice. After talking with them about the project, we walked back into town and then took one last quick trip to the Charles Darwin Beach and the Center, so we could say goodbye to Lonesome George. We had one last night of seafood, and then in the morning, we returned to Quito.

All in all, I think that my experience in the Galapagos was well worth the expense! I was able to see so many rare species, such as George, and I also learned much about the Galapagos that I didn’t previously know. I even got to swim with sharks!! I think that our new project on Santa Cruz will be quite successful, and I am looking forward to seeing what the volunteers can do!

Ecotrackers volunteer and student program in Galapagos

ECOTRACKERS IN THE GALAPAGOS

To view pictures, click here: http://picasaweb.google.es/margaretnovak/Galapagos

To read about our experiences in the Galapagos, click here: http://ecotrackers-galapagos.blogspot.com/

Santa Cruz

-Volunteer Work: (may volunteer for short or long periods of time)

• Working on the Lava Tunnel Information and Interpretation Center

  • Creating photo posters

  • Creating signs leading to the tunnels

  • Creating informational posters- formation of lava tunnels, island history, ecological issues facing the Galapagos, Ecuador, and the rest of the world, the nature/culture/development of the Galapagos (globalization, global warming, natural equilibriums), information about Ecotrackers

  • Creating art projects- models of tunnels, dioramas

  • Organizing artifacts

  • Working on the 4^th tunnel

-Costs:

• $405.00- plane ticket to Baltra (approximate)

• $50.00- Ecotrackers registration fee

• $17.00/day- ($15.00/day to the Bellavista Community, which includes room & board/food and $2.00/day for the Ecotrackers Foundation)

• $0.80- ferry ride to Santa Cruz

• $1.80- bus ride from dock to Puerto Ayora

• $3.00- taxi ride from Puerto Ayora to Bellavista (or a one hour walk)

• $1.80- bus ride back to Baltra

• $0.80- ferry back to Baltra

• Optional/Additional Prices:

  • $30.00 to visit the island of San Cristobol or Isabela

  • $10.00 to rent snorkeling gear/fins

-How to get there:

• Take the plane from Quito to Baltra

• From the Baltra Airport, take the bus to the dock and then take the boat taxi to Santa Cruz

• Take the bus from the dock into Puerto Ayora

• Take a taxi from Puerto Ayora to Bellavista, tell them you want to go to Las Cuevas, and that is where you will find the center and the home of Sra. Soila and Don Jose. The apartments (there are 4 nice bedrooms) are just behind the center.

-Cool things to do on Santa Cruz:

• Charles Darwin Research Center- This is where they breed the giant Galapagos turtles and land iguanas. It is an awesome place!!

• Charles Darwin Beach- This beach is just beyond the Charles Darwin Research Center, and is a good place to see cool birds and marine iguanas.

• Tortuga Bay- This is a gorgeous bay that is a great place to snorkel and bird watch. Be sure to take the trail that goes along the beach, as it is home to blue-footed boobies and tons of awesome marine iguanas!!

• Las Grietas- To get here, you have to take a small water taxi across the marina, but it only costs $0.50 per person. Then, you hike along salt flats and across a beach until you get to a huge crevice where salt water meets fresh water. This is an awesome place to snorkel!

• And, of course- the lava tubes, where you will be working!! There are three different tubes that you can trek through, all of different lengths.

• There is lots more to do on the island, including visits to the highlands (which may cost more due to expensive taxi rides); for more information, visit the Tourist Information Center in downtown Puerto Ayora!

-Contact Information:

• Sra. Soila and Don Jose- #085224644

San Cristobol

-Volunteer Work: (may volunteer only for extended periods of time)

• Teaching English in various schools

-Costs:

• $405.00- plane ticket to Baltra (approximate)

• $50.00- Ecotrackers registration fee

• $10.00/day- ($8.00/day to the community and/or hostel, which includes room & board and $2.00/day for the Ecotrackers Foundation)

• $30.00- ferry ride to San Cristobol

• $30.00 ferry ride back to Baltra- bus ride back to Baltra

• Optional/Additional Prices:

  • $40.00 to visit the island of Leon Dormida to snorkel with sharks and sea turtles

  • $10.00 to just rent snorkeling gear/fins

-How to get there:

• Take the plane from Quito to Baltra

• From the Baltra Airport, purchase a boat ride to San Cristobol; take the bus to the dock and then take the boat to San Cristobol

• Albatross (the hostel) is directly in front of the dock when you get off the boat

-Cool things to do on San Cristobol:

• Leon Dormida- It costs $40.00, but it is well worth it!! You can purchase a trip from any of the local companies, and then they will take you out for the day to snorkel with sharks, sea turtles, and baby sea lions!

• Various beaches- all of the beaches on San Cristobol have an abundance of sea lions that are fun to swim around with!

• The Interpretation Center- This center is a great source of information and contains lots of interesting facts about the Galapagos.

• There are many other excursions including bike rides form the highlands, which you can get more information about from any of the local tour companies.

Contact Information:

• Sra. Anita de Playa- #2520264

Pobres tiburones 7/27/2007

Pobres tiburones 7/27/2007
La descoordinación ecológica en el Ecuador es inexplicable. Por un lado se trata de salvar a Yasuní y con el aplauso de todos los ecuatorianos y el mundo, se ha respetado hasta este momento la integridad de ese patrimonio, pero por otro lado se acaba de cometer una bochornosa ofensa al derogar el Decreto que prohibía la pesca del tiburón y se legaliza el almacenamiento, transporte y exportación de aletas de tiburón. Además, mientras los estudios recomiendan cupos para la pesca de pepinos de mar no mayores a 300 000 unidades, se incrementa a dos millones. Estas decisiones a más de no tener soporte técnico, representan un bochorno y un bofetón a las reservas marinas.

Las especies marinas van a Asia por el Perú 7/27/2007

Las especies marinas van a Asia por el Perú 7/27/2007
Una captura en el Guayas. La semana pasada fueron capturadas 655 aletas de tiburón en una vivienda del cantón La Libertad. El producto iba a ser sacado del país. Foto: Cortesía Sea ShepherdEl 21 de julio último la Policía dio el mayor golpe a las redes de tráfico de especies marítimas. En la ciudad de Huaquillas, provincia de El Oro, en la frontera con Perú, se detuvo a Guillermo Y., que llevaba oculto un cargamento de 18 755 aletas de tiburón.El apresado dijo que tenía que entregar las aletas a los peruanos Carlos R. y Jang B. Un día después, los tres negaron vínculos con la comercialización y exportación ilegal. En las últimas tres semanas la Policía decomisó 20 000 aletas de tiburón, 90 000 pepinos de mar y detuvo a ocho personas. En las capturas actuaron agentes de la Policía Ambiental junto a voluntarios de Sea Shepherd, una organización ecologista. Las dos instituciones firmaron un convenio, de cinco años, para frenar la caza de tiburones, pepinos de mar y otras especies, por las cuales la Unesco declaró en peligro a las islas Galápagos.Entre tanto, el comandante de la Marina, vicealmirante Homero Arellano, dijo que Sea Shepherd no podrá operar en el mar, pues las labores de patrullaje sólo le corresponden a la Armada ecuatoriana. La estrategia de las mafiasLas investigaciones permitieron conocer cómo actuaban los traficantes. Primero los pescadores capturaban los ejemplares protegidos y los transportaban hasta la Costa. En las provincias de Manabí, Guayas y El Oro se encontraron los rastros de ese contrabando. En tierra, se reunían las aletas y otras especies en las casas hasta tener entre 600 y 700. En el techo de una vivienda en La Libertad (Guayas) se encontraron 655 aletas puestas al sol. Entonces, los cargamentos se llevaban por tierra hasta Perú y desde allí se enviaban a los mercados asiáticos: China y Japón son los principales compradores.Según la Unesco, cada año 300 000 tiburones son capturados en Galápagos. Una parte de ese producto sirve de alimento a las familias asiáticas o como afrodisíacos.Los especialistas afirman que el tráfico de especies marinas ocupa el tercer lugar, tras el contrabando de armas y de drogas.Según las investigaciones, los altos costos de las especies marinas incentivan el tráfico. Un pepino de mar que en Ecuador cuesta de cinco dólares (1,37 euros), por ejemplo, en el exterior cuesta seis veces más.La captura de tiburones seguirá La venta de aletas de tiburón fue prohibida por el ex presidente Lucio Gutiérrez, en octubre del 2004, con el fin de frenar la depredación. Pero el decreto fue derogado, el 15 de julio, por Rafael Correa. El Primer Mandatario dijo que será permitida la pesca incidental -accidental- de tiburones. La noticia generó sentimientos encontrados entre pescadores y ecologistas. Los primeros aplaudieron la medida. Mientras que los segundos creen que bajo el término incidental habrá una depredación.

Las islas Galápagos, en alerta por un posible daño ambiental 7/28/2007

Las islas Galápagos, en alerta por un posible daño ambiental 7/28/2007
Redacción SociedadEn Ecuador no se hicieron esperar las reacciones en contra de la propuesta ambiental impulsada por la compañía estadounidense Planktos Inc, que tiene su sede en California, Estados Unidos.La empresa planea esparcir alrededor de 80 toneladas de pequeñas partículas de hierro a 350 millas al oeste de las islas Galápagos. La intención es acelerar la capacidad del océano de eliminar el dióxido de carbono y venderlo en el mercado global de créditos de carbono, contemplado en el Protocolo de Kyoto. En un comunicado hecho público ayer, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Ecuador señaló que la propuesta de Planktos Inc ocasionaría daños al medio ambiente marino, en especial al frágil ecosistema de las islas.Más adelante, la Cancillería advirtió que los impactos negativos impactarían especialmente en la cadena alimenticia.En su pronunciamiento, la Secretaría de Estado incluyó declaraciones del director del Centro Ambiental de la Universidad de Harvard, Daniel Schrag. El funcionario señaló que “realizar un experimento a gran escala, sin antes entender el ecosistema puede ser muy peligroso”. Otras organizaciones han señalado que “la fertilización de los océanos será ineficaz y potencialmente peligrosa, y que no deberá ser empleada como estrategia para bajar las emisiones de dióxido de carbono”.A través de su página oficial, Planktos justificó su posición. “El proceso regenerará enormes florecimientos de plancton (organismos animales y vegetales microscópicos que flotan en aguas saladas o dulces hasta los 200 metros de profundidad) que no solo absorberán grandes cantidades de CO2 de la atmósfera, sino proveerán alimento a peces y reducirán la acidez del agua de mar”.El asesor jurídico de Fundación Natura, Santiago Izurieta, pidió que el Gobierno impulse acciones ante las NN.UU., el Gobierno de los Estados Unidos y la comunidad internacional para frenar esta posibilidad. Cree que primero se debió realizar un estudio para saber cuál será el impacto en ecosistemas frágiles como Galápagos. La Cancillería ecuatoriana señaló que el país iniciará acciones a través de los organismos internacionales y gobiernos amigos a fin de bloquear esta posibilidad.Ahora, Planktos Inc trabaja con el Gobierno de Hungría, el Sistema de Parques Nacionales y la Academia de Ciencias. La idea es ejecutar estudios científicos y de viabilidad comercial. “El actual proyecto estará a la vanguardia de la silvicultura climática”, dijo.
Las iniciativas A través de la Comisión Permanente del Pacífico Sur, el Gobierno ecuatoriano promoverá la adopción de iniciativas concertadas a escala regional para evitar la concreción del proyecto. En febrero, el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de las NN.UU. expresó su preocupación por la limitada aplicabilidad que podría tener la producción de fitoplancton y su eliminación en la profundidad de los océanos, como forma de reducir el CO2.

639 984 pepinos se capturaron en julio 7/28/2007

639 984 pepinos se capturaron en julio 7/28/2007
Redacción Sociedad Durante los primeros 30 días de pesquería de pepino de mar, dentro de la Reserva Marina de Galápagos (RMG), se reportó un total de 639984 individuos capturados. De este total, 250739 pepinos fueron desembarcados y monitoreados en Puerto Ayora, 248892 en Puerto Villamil y 140353 en Puerto Baquerizo Moreno, según el informe de la oficina de Monitoreo Pesquero de la Dirección del Parque Nacional Galápagos. También se retuvieron 7444 pepinos de mar, en estado fresco, que no cumplían con los 20 centímetros de talla mínima establecida para esta temporada. Estos individuos fueron devueltos al mar por los guardaparques con apoyo de personal de la Armada Nacional. La idea es que continúen su ciclo de vida. De acuerdo al reporte, la mayoría de la retención se la realizó en la isla Santa Cruz, en total fueron 5000. Solo el 31 por ciento de las embarcaciones y el 34 por ciento de los pescadores registrados en el Parque Nacional Galápagos y autorizados para realizar actividades dentro de la Reserva Marina de Galápagos están participando de esta pesquería. También se reportaron tres accidentes de buceo en las islas, relacionados con esta actividad. Hasta el Ecuador continental se han movilizado 364 132 unidades de esta especie marina. El transporte se realizó a través de las tres compañías comercializadoras que cumplieron con los requisitos necesarios para poder exportar, reveló la Dirección del PNG. La pesquería de pepino de mar, temporada 2007, se abrió el pasado 25 de junio. Esto se dio luego de que la Autoridad Interinstitucional de Manejo (AIM) levantara la veda existente en la RMG. Esta se cumplirá por el lapso de 50 días o hasta cumplir con la cuota m

El acuerdo con Sea Shepherd incluirá a más instituciones 7/28/2007

El acuerdo con Sea Shepherd incluirá a más instituciones 7/28/2007
Redacción Judicial El convenio entre la Policía y los ‘pastores del mar’ (Sea Shepherd) entró a una etapa de estudio. Así lo confirmó ayer el comandante de la Policía, general Bolívar Cisneros. La última semana, el acuerdo para controlar la depredación de las especies de Galápagos fue cuestionado por la Marina, especialmente por la intención de realizar patrullajes marítimos. Aunque Sea Shepherd negó esa posibilidad, el comandante de la Fuerza Naval, Homero Arellano, aseguró que no podrán cumplir ninguna vigilancia en el océano. “No necesitaremos una intervención extranjera o no oficial para patrullar nuestro mar y para cumplir lo que nos corresponde hacer”, manifestó el miércoles en Guayaquil. Cisneros aseguró que conversó con Arellano para terminar con la polémica. Empero, aclaró que la Policía también tiene una jurisdicción nacional. El uniformado recalcó que para frenar el crimen organizado pueden actuar en cualquier parte del país. El Comandante policial confirmó que el convenio con Sea Shepherd está en análisis y que en ese estudio se unirán la Marina y el Ministerio del Ambiente. Además, felicitó el trabajo de la Unidad de Policía Ambiental. En las últimas semanas, la Unidad frenó varios cargamentos de aletas de tiburón. La última captura se realizó en El Oro, donde se detuvo dos camiones que llevaban partes del escualo.Los conductores fueron apresados. Ellos dijeron que los contrataron en Manta (Manabí) para llevar la carga hasta Perú. Según las investigaciones de la Unidad de Policía Ambiental, el tráfico de las especies va hasta Perú y desde allí es enviado a los mercados asiáticos. Los puntos de recolección de las especies están en Manabí, Guayas y El Oro.
Otro caso en investigación La Policía realizará una investigación sobre las supuestas irregularidades en la inscripción de aspirante para Policía, en el 2006. El comandante de la institución, Bolívar Cisneros, dijo que la Inspectoría deberá realizar un análisis para comprobar los cobros ilegales a los aspirantes. Además, dijo que la Corte Distrital de la institución debe confirmar quiénes estuvieron implicados y las sanciones. En el caso de las 106 aspirantes mujeres que también fueron engañadas, solo 43 cumplen con los requisitos, el resto no entrará a la Policía, recalcó Cisneros.Derechos reservados ® 2000-2007 GRUPO EL COMERCIO C.A. Prohibida la reproducción total o parcial de este contenido sin autorización de Diario El Comercio

Galápagos sabe sonreír

Galápagos sabe sonreír

Bon apetit.Este lobo marino junto a los restos de una ballena, insinúa que no siempre el grande es quien se come al chico... Foto:Archivo / EL COMERCIO
“Cuando llegué a Galápagos era un turista más, emocionado con tanta belleza. Sobre todo me sorprendió la comodidad que muestran los animales con la presencia humana”.
Una nueva visión desdesde el 10 de agosto del 2005 a diciembre del 2006.
El proyecto empezó con la llegada a Galápagos. “Era un turista más, estaba tan emocionado como los demás, aunque procuraba estar muy atento”. El objetivo es mostrar la faceta menos conosida o curiosa de los animales característicos de las islas Galápagos, posiciones, formas que fueron halladas en sus posiciones, con los colores como uno de los principales motivos. En Guayaquil la muestra se presentada en octubre del 2005 y se llamó ‘Galápagos, colores y formas’.
También formó parte de una gran exposición el 14 de enero del 2007, en Osaka, Japón, Yoshimasa Ikeuchi. El trabajo se realizó en 9 islas del archipiélago durante 1 año y 4 meses.

Sea Shepherd opera en Galápagos con la Policía

Click here to see the article on The Sea Shepherd Conservation Society web site and for more information on how you can help!!!!!


Sea Shepherd opera en Galápagos con la Policía (El Comercio)

Paul Watson (centro) junto a Teresa Carranza, jefa de la Unidad Ambiental de la Policía. Foto:EL COMERCIO

Redacción Judicial

En las aguas de Galápagos operan libremente los ‘piratas ecológicos’. Así son conocidos los miembros de Sea Shepherd, una de las organizaciones ambientalistas más radicales del mundo.

Sea Shepherd logró notoriedad luego de enfrentar vehementemente en alta mar a pescadores de ballenas.

Sus tácticas poco convencionales, como chocar a buques pesqueros (algunos zozobraron) y obstaculizar su trabajo, la hicieron mundialmente famosa.

Aunque también son llamados ‘pastores del mar’, en honor al nombre del primer barco del grupo, que lidera hasta hoy Paul Watson, cofundador de Greenpeace (ver reseña en recuadro).

ENLACES DE INTERÉS › Parque Nacional Galapagos › Ministerio de Ambiente › Presidencia de la República

Hace 15 días, esta organización llegó a un acuerdo sin precedentes -al que tuvo acceso EL COMERCIO- con la Policía ecuatoriana. Este se selló el jueves 5 de julio en el Palacio de Carondelet entre Watson y el jefe de la Policía, Bolívar Cisneros. El objetivo central es unirse y combatir la depredación de las especies de las islas.

La alianza emocionó hasta la euforia a Watson, quien en Carondelet aseguró que en dos meses terminarían con los traficantes. Además, en un correo electrónico comentó que “ahora Sea Shepherd es una autoridad en el país; que junto con la Policía Ambiental navegarán, investigarán y apresarán a los cazadores de tiburones, pepinos de mar y otras especies”, por las cuales la Unesco declaró en peligro a Galápagos.

La coronela Teresa Carranza, jefa de la Policía Ambiental, confirmó a este Diario que el propósito es coordinar operativos y recibir la ayuda directa de Sea Shepherd. Ambas organizaciones ya están trabajando; en las últimas tres semanas decomisaron 20 000 aletas de tiburón, 90 000 pepinos de mar en acciones en Huaquillas, en La Libertad y otras urbes. Ocho personas fueron apresadas. “Por primera ocasión estamos llegando a los traficantes”, dijo la oficial.

Peter Brawer, consultor de la Asociación Latinoamericana de DD.HH. (organización que firmó el convenio como testigo de honor), sostuvo que con los operativos conjuntos han logrado revelar cómo operan los traficantes.

Brawer aclaró que la participación de Aldhu está dentro de un plan organizado años atrás. “Es una agenda programática que se creó cuando Gustavo López era director de Unesco en Quito (2001-2005)”. Entonces conformó un grupo de organismos como Aldhu, Selva Vida Sin Fronteras y Sea Shepherd para trabajar. “Pero ahora se unieron el Ministerio Coordinador de Ambiente y Patrimonio y la Policía Nacional”.

Mariana Almeida, de Selva Vida Sin Fronteras, recalcó que el aporte del convenio será preservar los ecosistemas de peligro y que en ese trabajo todos deben unirse para evitar el exterminio de Galápagos y de otros lugares sensibles.

Empero, un elemento crucial se pasó por alto: en el país solo la Marina puede realizar el trabajo de Policía en el mar. El comandante Fernando Zurita, director de Intereses Marítimos, se limitó a decir que esa es una ley vigente.

El acuerdo nunca fue conocido por la Marina ni por el Ministerio de Defensa. Un alto funcionario del Ministerio dijo que recién desde ayer está en estudio.

El titular del Ministerio Coordinador de Ambiente y Patrimonio, Juan Martínez, también se sorprendió de la noticia de que no se consultó a la Marina. “En la coordinación estuvo más activo el Ministerio de Gobierno”. Este Diario intentó tener una versión del ministro Gustavo Larrea (ex director de Aldhu), pero no tuvo respuesta. También se intentó tener un pronunciamiento de Juan de Dios Parra, principal de ese ente, pero se informó que está fuera del país.

La coronela Carranza aseguró que la Marina sí será tomada en cuenta para patrullar el mar. “Los asesores jurídicos del Parque Nacional analizan la posibilidad de patrullajes conjuntos entre la Policía, el Parque y la Armada”.

Mientras, las acciones serán en tierra y los voluntarios no podrán izar su bandera para patrullar en las aguas marinas de Galápagos.

El documento

El acuerdo tendrá una duración de cinco años. Además, podrá ser ampliado por petición de las partes.

Sea Shepherd se comprometió a capacitar a la Policía Ambiental. Para eso se construirá un centro internacional de preparación en las islas.

También ayudará en el equipamiento y mantenimiento para la Policía. Para el control se arreglará un barco y se entregarán 12 canes para entrenarlos en la detección de aletas de tiburón.

La Policía se comprometió a trabajar con 430 uniformados y a realizar operativos conjuntos para frenar el tráfico.
El convenio incluye a la Amazonia, pero todavía no hay un plan para ese sector. Se pulirá la próxima semana.

Un ex marino de Canadá

El canadiense Paul Watson no pierde la estampa de marinero de abultada barba y melena cana. Empezó su carrera en 1968, como marinero en Noruega.

Un año después se unió a la lucha ecologista. Desde 1972 hasta 1977, sirvió como primer oficial de los viajes de Greenpeace. En esos años tuvo un encuentro que cambió su vida, cuando intentaba frenar a un ballenero ruso.

Él jura que una ballena lo miró fijamente y parpadeó mientras agonizaba.

Entonces, radicalizó su protesta. En 1978 fundó Sea Shepherd y salió para enfrentarse cara a cara con los pesqueros. Fue indagado penalmente en varios países. Su llegada a Ecuador fue en el 2001, cuando el Jessica derramó combustible en el mar de Galápagos.

July 20, 2007

EL COMERCIO

SEA SHEPHERDS

Thursday, July 19, 2007

Center of Information in the Galapagos (Eng & Span)

PRE-PROJECT FOR THE CENTER OF PROMOTION AND INTERPRETATION OF WORLD PEACE BETWEEN HUMAN BEINGS AND NATURE

PRE- PROJECT FOR THE CENTER OF PROMOTION AND INTERPRETATION OF WORLD PEACE BETWEEN HUMAN BEINGS AND NATURE

Project developed by Dr. Maximiliano Moreno Hidalgo and Sr. Jose Antonio Gallardo.

ANTECEDENTS

Mr. Jose Antonio Gallardo was the first professor in the Galapagos Islands, and although he is 89 years old, he retains great mental lucidity and physical activity, which permits him to frequently travel to Quito from the Island of Santa Cruz where he lives.

His dream is to leave the world a place where one can reflect upon what is most significant, WORLD PEACE, and he has structured a non-profit organization called THE GALAPAGOS MICROLIGHT AND ALL FOR WORLD PEACE FOUNDATION.

ECOTRACKERS NETWORK is also a non-profit organization that, in the past 4 years, has developed a corridor of biodiversity from the Pacific Ocean in the Galapagos to the Atlantic Ocean in the disembarkation of the Amazon River. This corridor contains key elements such as THE GALAPAGOS ISLANDS, which are comprised of an area that is almost half the surface of the entire country of Ecuador. They are 200 miles from the mainland in the Pacific Ocean, with more than 5,000 square km of islands of which 4,000 square km have been declared national parks and A NATURAL PATRIMONY OF THE PLANET. A second element is THE SANGAY NATIONAL PARK, which is also a natural world patrimony for education and culture due to the ORGANIZATION OF UNITED NATIONS. This park of 67,000 He is consists of the paramo and glaciers of the Andes at 5350 m from the snow-covered Altar, Tunguraghua (active volcano), and Sangay (active volcano), to the foothills of the Central Cordillera in the cloud forest. A third element is The New Ecological Cultural Reserve of the Cordillera of Cutucu where the Morona River originates. The Santiago-Comainas Reserve, of 1 million He, is between the disembarkations of the Huallaga and Ucayali Rivers in Peru, and continues through the disembarkation of the Negro River and the Amazon River to the Atlantic.

The two foundations joined up a year ago in order to work together to the favor of peace, biodiversity, and cultural diversity.

OBJECTIVE OF THE PROJECT:

To create a center of interpretation for WOLRD PEACE from the perspective of a peace not only between the human populations of the planet, but also from the harmonic relation between man and nature, which can be seen in the inoffensive and unworried attitude of the animals of the Galapagos who confront human beings and do not see danger or threat.

METHOD:

To develop this center of interpretation and promotion of World Peace on the Island of San Cristobal, a place where we can present the following:

1.- A section for all of the countries in the world.

2.- A section for the biodiverse regions of the world.

3.- A section for the culturally diverse regions of the world.

4.- A section for the major military and racial conflicts of the world.

5.- A section for the major ecological disequilibrium that is present on this planet.

6.- A section for the attractions, equilibriums, and disequilibriums of continental and marine Ecuador.

7.- A section for the natural equilibrium obtained by nature and human beings in the Galapagos.

AVAILABLE RESOURCES

CONTRIBTUTIONS

1. Mr. Antonio Gallardo has an available house that is able to receive up to 3 volunteers.
2. Mr. Gallardo has 1000sq m of land under the Ecotrackers administration ´to develop a center of information and a place for conferences, expositions, and scientific and cultural manifestations.
3. Mr. Gallardo makes the ¨Gallardo Tunnel¨ available, which is 1300 m long and situated under the surface of the property.
4. He contributes the first ¨allegoric sign of the center¨
5. The Ecotrackers Foundation makes their Center of Information available, which is located at Amazonas Ave and Roca, to promote the CENTER OF INTERPRETATION AND PROMOTION OF THE WORLD PEACE.
6. Ecotrackers will look for and organize the work of the volunteers and students to cooperate with work and resource materials.
7. They will look for international funding.
8. They will develop information and international publicity of the center on their web page and blogs.
9. They will develop a program and training center for the protection of World Peace between human beings and between human beings and nature.
10. They will publish the philosophy, concepts, and information about principal problems between human beings and of them with nature in various languages, and with graphic material supported by volunteers, students, and travelers of the world from their blogs and web pages.
11. NATIONAL AND INTERNATIONAL CONTRIBUTIONS from the local, national, and international governments, foundations, universities, world organizations, and modes of communication will present the following:

· an image of every country

· the most serious ecological problems of the world

· historical military problems

· the disappearing and endangered species

· an image of regions connected by the biodiversity of the world

· an image of regions connected by the cultural biodiversity of the world

· human development

· the biodiversity and cultural diversity of Ecuador

· harmonies and problems in the Galapagos

METHOD OF WORK IN THE PROJECT

STEPS:

· Information and acknowledgment of physical available resources in the Galapagos.

· Search and organization of work for volunteers in the lifting of information.

· The search for native people and local legal jurisdictions interested in contributing.

· Funding.

· Contrition.

· Promotion.

By Maximiliano Moreno

Translated by Margaret Novak

Spanish Version

ANTEPROYECTO PARA CENTRO DE PROMOCION E INTERPRETACION DE LA PAZ MUNDIAL ENTRE LOS SERES HUMANOS Y LA NATURALEZA

ANTEPROYECTO PARA CENTRO DE PROMOCION E INTERPRETACION DE LA PAZ MUNDIAL ENTRE LOS SERES HUMANOS Y LA NATURALEZA

Proyecto elaborado por el Dr. Maximiliano Moreno Hidalgo y el Sr. José Antonio Gallardo.

ANTECEDENTES

El Sr. José Antonio Gallardo, es el primer profesor en las Islas Galápago y actualmente tiene 89 años, pero goza de lucidez mental y gran actividad física que le permite viajar a Quito con frecuencia desde la Isla Santa Cruz donde se encuentra su residencia.

Su sueño ha sido el poder dejar al mundo en su propiedad un lugar donde se pueda reflexionar sobre lo que significa “LA PAZ MUNDIAL”, para lo cual a estructurado una organización sin fines de lucro, llamada FUNDACION MICROLUZ GALÁPAGOS Y TODOS POR LA PAZ DEL MUNDO

ECOTRACKERS NETWORK es también una organización sin fines de lucro, que desde hace 4 años se planteó desarrollar la viabilidad de un corredor de biodiversidad desde el Océano Pacífico desde las Galápagos hasta el Océano Atlántico en la desembocadura del Río Amazonas, teniendo como puntos claves del trayecto LAS ISLAS GALAPAGOS, que comprenden una área de casi la mitad del la superficie del país 200 millas de radio en el océano Pacífico, mas 5000 km2 de islas de las cuales 4000 Km2 han sido declarados parque nacional y PATRIMONIO NATURAL DEL PLANETA, un segundo punto: El PARQUE NACIONAL SANGAY que es también un patrimonio mundial natural del planeta y está protegido por LA UNESCO, la organización para la educación y la cultura de la ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS. Este parque de 670.000 Ha es un área que comprende el páramo y glaciares de los andes desde los 5350 de los nevados Altar, Tungurahua (volcán activo),y Sangay (volcán activo) hasta las estribaciones de la Cordillera Central en el bosque nublado. Un tercer punto es La Nueva Reserva Ecológico Cultural de la Cordillera del Cutucú donde se origina el Río Morona, considerado la mejor y mas corta vía fluvial al amazonas con 560 km. el Río Morona es importante por ser además el centro de la Reserva Santiago-Comainas de 1 millón cien mil hectáreas en Perú hasta el cuarto punto la Reserva Pacaya Samiria de dos millones de Hectáreas entre la desembocadura de los Ríos Huallaga y Ucayali en Perú, y de allí continua con la desembocadura del Río Negro y la desembocadura del Amazonas en el Atlántico.

Las dos fundaciones están empeñadas desde hace un año en hacer un trabajo conjunto a favor de la paz, la biodiversidad y la diversidad cultural.

OBJETIVO DEL PROYECTO:

Crear un cento de interpretación de PAZ MUDIAL desde la perspectiva de una paz no solo entre las poblaciones humanas del planeta, sino desde la relación armónica del hombre con la naturaleza, que se puede ver materializada en lo que hasta hace poco fue y en algunos lugares sigue siendo, la inofensiva y despreocupada actitud de los animales de la Galápagos frente a los seres humanos, en los que no ven peligro ni amenaza.

METODO

Para desarrolla este centro de interpretación promoción de la Paz Mundial se quiere contri en la Isla San Cristóbal un lugar donde se pueda presentar lo siguiente:

1.- Stand de todos los países del mundo

2.- Stand de las regiones del mundo por biodiversidad

3.- Stand de las regiones del mundo por diversidad cultural

4.- Stand de los mayores conflictos bélicos y raciales del mundo

5.- Stand de los mayores desequilibrios ecológicos que vive el planeta

6.- Stand de los atractivos, equilibrios y desequilibrios del Ecuador continental y marino

7.- Stand del equilibrio natural conseguido por la naturaleza y los seres humanos en Galápagos.

RECURSOS DISPONIBLES

CONTRIBUCIÓNES

1. El Sr. Antonio Gallardo dispone de una casa para recibir hasta 3 voluntarios
2. El Sr. de un terreno de 1000m2 bajo la administración de Ecotrackers para desarrollar el centreo de información de los stand y un lugar de conferencias, exposiciones y manifestaciones científicas y culturales.
3. El Sr. Gallardo pone a disposición el “ túnel Gallardo” situado bajo su propiedad para que en una superficie de 1300 de longitud, se construyan los stand.
4. Aporta con un primer “letrero alegoría del centro”
5. La Fundación Ecotrackers dispone de un centro de Información en la Av. Amazonas y Roca, para promocionar el CENTRO DE INTERPRETACION Y PROMOCIÓN DE LA PAZ MUNDIAL.
6. Busca y organiza el trabajo de sus voluntarios y estudiantes para que cooperes con trabajo y recursos materials.
7. Busca el financiamiento internacional
8. Desarrolla en su página Web y en sus blogs la información y publicidad internacional del Centro.
9. Desarrolla un programa un centro entrenamiento en la protección del la Paz Mundial entre los seres humanos y del ser humano con la Naturaleza.
10. Publica la filosofía, conceptos e información sobre principales problemas entre los seres humanos y de ellos con la naturaleza en varios idiomas, y con material grafico aportado por voluntarios, estudiantes y viajeros del mundo desde sus blogs y páginas web.
11. CONTRIBUICONES NACIONALES E INTERNACIONALES de los gobiernos locales, nacionales, internacionales, fundaciones, universidades, organismos mundiales, medios de comunicación para presenta lo siguiente:

• La imagen de cada país
• Los problemas ecológicos mundiales mas serios
• Los problemas históricos bélicos
• Las especies desaparecidas y en peligro
• La imagen de las regiones por biodiversidad del mundo
• Las regiones por diversidad cultural del mundo
• El desarrollo humano
• La biodiversidad y la diversidad cultural de Ecuador
• Las armonías y problemas de Galápagos

METODO DE TRABAJO EN EL PROYECTO

PASOS:

· Información y reconocimiento de los recursos físicos disponibles en Galápagos

· Busque y organización de trabajo de los voluntarios en el levantamiento de información

· Búsqueda de personas naturales y jurídicas interesadas en contribuir.

· Financiamiento

· Contriciones

· Promoción

By Maximiliano Moreno

Posted by MARGARET NOVAK at 1:09 PM

Ecuador declara a Galápagos en riesgo

Redacción BBC Mundo

Ecuador declaró a las islas como parque nacional en 1959.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, declaró en emergencia y prioridad nacional a las Islas Galápagos por lo que calificó de crisis institucional y de su ecosistema.

Las islas, que fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), albergan docenas de especies de flora y fauna en peligro de extinción. Están ubicadas a unos 1.000 kilómetros de las costas de Ecuador.

"Galápagos es un tesoro para la humanidad y por eso hemos preparado este decreto para ordenar la institucionalidad de las islas", dijo Correa.

Opine: ¿cuál es la prioridad, la conservación o la subsistencia?

Representantes de la UNESCO visitan el archipiélago a raíz de un incidente en el que varios guardaparques de la reserva ecológica fueron atacados el mes pasado por miembros de las fuerzas armadas ecuatorianas que supuestamente pescaban de manera ilegal en una zona restringida.

Los expertos de la UNESCO señalan que el crecimiento poblacional y el resurgimiento de actividades ilegales, como la pesca y el turismo indiscriminado, son parte de los problemas administrativos y operativos que ponen en riesgo el delicado ecosistema de las islas.

Signo positivo

BBC Mundo habló con Eliécer Cruz, representante en Ecuador del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) y ex director del Parque Nacional Galápagos por ocho años.

No necesariamente tenemos que llenar de turismo a Galápagos sino ofrecer turismo de alta calidad Eliécer Cruz, Fondo Mundial para la Naturaleza

Para Cruz, las recientes medidas gubernamentales pueden ser una reacción a la visita de la UNESCO a las Galápagos, pero aún así lo considera positivo, ya que puede ser el inicio de una política de Estado real para la protección del archipiélago.

Advirtió, sin embargo, que la solución para el problema ambiental "pasa por repensar el modelo de desarrollo para las islas".

Mencionando el impacto negativo del turismo masivo, Cruz afirmó que "no necesariamente tenemos que llenar de turismo a Galápagos sino ofrecer turismo de alta calidad".

Lea: Entrevista completa con Eliécer Cruz

Repercusión negativa

El piquero de patas azules es una especie endémica de las Islas Galápagos.

Según ambientalistas, la población humana en Galápagos se ha duplicado desde la década de 1980, lo que ha repercutido negativamente el medioambiente.

A la UNESCO le preocupa que Ecuador carezca de mecanismos para asegurar la conservación de las especies que habitan el archipiélago.

Tras firmar el decreto que declara a las islas en emergencia, el presidente Correa señaló que "para asumir nuestra responsabilidad no necesitamos dictámenes de institución internacional alguna".

"Nosotros mismos estamos declarando a Galápagos en riesgo por los años de postergación y negligencia en su manejo".

Sobrepoblación

El programa radial BBC Mundo Hoy también conversó con Santiago Bejarano, ex guía naturalista y residente temporal de las islas por más de 12 años. Bejarano reconoce que la situación que se vive en Galápagos es compleja.

Los animales no temen al turista, pero a la larga se ven perjudicados por el impacto ambiental.

"En Galápagos hay intereses políticos, turísticos, de conservación y territoriales con la Armada; entonces todo entra en conflicto".

La creación de una ley especial para las islas, en las que únicamente se permite trabajar a quien resida en el archipiélago, provocó, según Bejarano, un aumento desmedido en la inmigración; es decir, el efecto contrario al espíritu original de la norma.

"Cuando yo fui a Galápagos en 1992, había una población de 8.000 habitantes, actualmente hay como 28.000", comenta.

"Esta ley atrajo a más residentes de una forma ilegal, han pasado los controles y se han hecho residentes permanentes", añade.

"Un parche"

El aumento de población ocurre debido al crecimiento de la demanda turística, pero también genera todo un círculo de utilización de recursos con gran repercusión en las islas.

"Los alcaldes de los sitios poblados quieren atraer ingresos económicos a sus localidades y han permitido el ingreso de barcos con capacidad para 500 visitantes".

Bejarano cree que la firma del decreto de emergencia por parte del gobierno será una solución temporal, más no un compromiso a largo plazo.

"Se va a poner un parche, pero no se va a solucionar la complejidad del asunto", agrega.

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Galápagos no recibirá un informe negativo
Redacción Sociedad

Respetar la decisión del Gobierno ecuatoriano de declarar a Galápagos en riesgo. Esa será la principal recomendación que hará la comisión de la Unesco ante el Comité Mundial de Patrimonio Natural.

Enlaces de interés › Presidencia de la República › Unión Mundial para la Naturaleza

A esa conclusión llegó la comisión internacional que estuvo hasta ayer verificando el manejo y el estado de conservación del Archipiélago.

Ayer, los delegados internacionales se reunieron por más de cuatro horas con varias autoridades nacionales y ambientalistas en la Cancillería. A la cita asistieron las ministras del Ambiente, Ana Albán y de Turismo, María Isabel Salvador, la canciller María Fernanda Espinosa, el ministro coordinador de Seguridad Interna y Externa, Fernando Bustamante, entre otros.

El neozelandés Tumu Te Heuheu’s, presidente del Comité de Patrimonio Mundial y el resto de delegados mostraron su satisfacción ante la idea de que Ecuador reconoce la importancia nacional de Galápagos, según Robert Hofstede, director interno de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN para Sudamérica).

Según Hofstede, eso significa que no será drástico el informe de la comisión, al igual que la resolución que se tome durante la XXX Sesión del Comité Mundial de Patrimonio Natural. El encuentro será el 23 de junio en Cristianchurch, Nueva Zelanda.

Durante la reunión en la Cancillería, Tiumu Te Heuheu’s señaló que Galápagos es un referente para todos los pueblos del Pacífico, incluido el suyo: Maori, un pueblo de los primeros habitantes de Nueva Zelanda.

Invitó a que Ecuador considere que las islas son un patrimonio no solo por decisión de la Unesco, “sino por ese espíritu de integridad”.

Por su parte, los ministros coincidieron en emprender acciones inmediatas para preservar este patrimonio, cuya declaratoria fue en 1978. Albán, por ejemplo, citó la premura de solucionar el problema de los habitantes irregulares.

http://www.democraticdialoguenetwork.org

ntroducción

Desde el momento mismo de la creación del Parque Nacional Galápagos su historia es la historia del conflicto de intereses contrapuestos de conservación y desarrollo económico, la tensión entre dos visiones estructuralmente diferentes y contradictorias y cuyo trasfondo político llevó a exacerbar las diferencias, sobre todo en los últimos tiempos.

La visión de la conservación tuvo su origen a partir del grupo que impulsó la creación del Parque Nacional Galápagos, sector conformado por personas e instituciones científicas y ambientalistas nacionales e internacionales. El sector que aboga por el desarrollo económico está conformado por dos sectores bien diferenciados y enfrentados entre ellos: el sector turístico galapagueño y los grandes agentes turísticos insulares. En tanto que la visión de desarrollo humano expresa las necesidades de desarrollo humano sostenible presentes en la población galapagueña, su urgencia por contar con servicios básicos y condiciones que mejoren su calidad de vida. La mayor parte de la población galapagueña obtiene sus ingresos de la pesca artesanal, fuente de ingresos fuertemente arraigada en la tradición local y rechazada por el sector conservacionista por atentar contra la biodiversidad de la reserva marina.

Estas tensiones entre ambas visiones han deteriorado todo el entramado institucional de las islas, lo que se pone de manifiesto cuando los dos partidos políticos con predominancia en el desarrollo político de Galápagos, socialcristianos y demócratapopulares, se disputan el dominio de las instancias de control y manejo del archipiélago, aquellas que tienen el mandato por la Ley Especial para regular las actividades económicas (INGALA, PNG).

Y siendo el PNG la institución más grande e importante del archipiélago, el conflicto se centra en los intentos por manejarlo, incidir en el nombramiento de sus autoridades y en la contratación de empleados y trabajadores que se encuentran sujetos a la remoción por contratos anuales y son designados por el director.

Actualmente, la única opción que está siendo aceptada por los principales sectores es la de buscar un nuevo enfoque que refleje el equilibrio y la concertación entre ambas visiones y posibilite una mayor y mejor capacidad de gobernabilidad institucional. Se intenta encontrar la forma de compatibilizar las aspiraciones del crecimiento económico, el bienestar social y la conservación y uso sustentable de recursos naturales. La preservación de este ecosistema único en el mundo orientado a alcanzar el desarrollo humano sustentable.

Existe un punto de inflexión en el desarrollo de la gestión de las reservas terrestre y marina del archipiélago de Galápagos, un antes y un después de la Ley de Régimen Especial para la Provincia de Galápagos promulgada en el año 1998. Su importancia radica no solo en su contenido, sino también en el innovador y participativo proceso de su diseño y en la controversia que produjo su implementación.

Período previo a la Ley Especial

El período anterior a la Ley Especial, a partir de la declaración del Parque Nacional Galápagos (1959), se caracteriza por la falta de inclusión y participación de importantes sectores de la sociedad galapagueña en momentos trascendentales de la historia de la gestión del archipiélago. Sobre todo en dos momentos: la creación del PNG y la declaración de la Reserva Marina.

Esto implica que la creación del PNG trajo aparejada la expresión de tensiones entre intereses opuestos, entre sectores que abogaban por la conservación y otros que buscaban un mayor desarrollo económico. El enfoque preservacionista ortodoxo prevaleciente y la falta de participación de importantes grupos, implicó que las decisiones sobre el manejo de la reserva fuesen tomadas exclusivamente por el PNG, junto con la asistencia técnica de la Fundación Charles Darwin.

Los diversos sectores excluidos del proceso de la toma de decisiones no tenían garantías de que los recursos se manejaran de manera sustentable, lo que llevó a la persistencia de tensiones y generó desconfianza respecto a la gestión del PNG. Particularmente esto se ve en el proceso de zonificación del PNG, que no tuvo en cuenta las necesidades de amplios sectores de la población. Al no existir un marco jurídico que respaldara al decreto de creación del parque, el gobierno nacional delegó la demarcación de límites a la Fundación Charles Darwin. Esto generó un clima de desconfianza y tensiones en los diferentes sectores galapagueños hacia la alianza entre el parque y los conservacionistas. La población local, mal informada y excluida del proceso de toma de decisiones, adoptó una actitud de oposición y el proceso tuvo que ser anulado.

Algo similar ocurrió con la declaración de la Reserva Marina (1986) y la aprobación del Plan de Manejo (1992), que se produjeron conflictos por el traspaso de un sistema de acceso libre a todo el territorio de la reserva a otro de acceso restringido tanto en las islas pobladas como en las despobladas. Este traspaso fue hecho sin un proceso previo de información, concientización, persuasión y/ o negociación con los principales sectores. Fue creada sin consulta previa y sin prever un mecanismo de compensación para potenciales damnificados, hubo así un perjuicio de los sectores cuyas actividades económicas se vinculaban a la reserva, el sector que mayores problemas tuvo fue el de los pescadores artesanales. La creación de la reserva fue inclusive una decisión unilateral tomada por el PE para evitar controversias con el Congreso.

La falta de participación de amplios sectores con sus diversos intereses durante este período produjo conflictos hacia el interior de cada sector y hacia el exterior con los demás grupos socioeconómicos. El PNG y la Fundación Charles Darwin adquirieron así un papel preponderante en la gestión de la reserva terrestre y marina, pero pagaron un alto costo representado en la creciente desconfianza que esto fue generando en la población galapagueña. El perfil del PNG se fue conformando muy vinculado a la preservación, con lo cual la población local tendió a percibirlo como un órgano científico representante de intereses internacionales abstractos que no tenía en cuenta a la población local, sus necesidades de crecimiento económico y de mejora en su calidad de vida.

El problema de la superposición de competencias y jurisdicciones y la puja por los cargos políticos comienza con la declaración de Galápagos como provincia en 1973, lo que hizo que una población de un número relativamente escaso de habitantes tuviera una prefectura y tres alcaldías en disputa. Y se acentúa luego de la reforma constitucional de 1998, que dio dos diputados como mínimo a cada provincia. Se genera en este sentido un problema de doble autoridad, entre el PNG y las autoridades públicas provinciales. Se dio así una superposición entre instituciones públicas y también no se debe olvidar el particular papel de la Fundación Charles Darwin, aunque finalmente se impuso el PNG como institución por excelencia para el manejo de las Islas.

Esta dualidad jurídica entre el PNG y autoridades provinciales, refleja la tensión entre la autoridad del gobierno nacional y las necesidades de la población local respecto de la toma de decisiones sobre el manejo de Galápagos.

Período a partir de la Ley Especial

La Ley de Régimen Especial de la Provincia de Galápagos significó un innovador proceso que permitió por primera vez la participación de los sectores sociales y económicos más importantes del archipiélago en la toma de decisiones y el manejo de la reserva marina. Al único sector que se excluyó fue al pesquero industrial por violar en reiteradas oportunidades los límites establecidos para el desarrollo de su actividad y producir así un impacto ambiental muy perjudicial para el ecosistema marino.

Con el proceso de elaboración e implementación de esta ley se buscaba el desarrollo sustentable, la distribución equitativa de beneficios y la participación local en la toma de decisiones.

El proceso comenzó en 1996 a raíz de los conflictos entre sector pesquero y turístico del año anterior (1995). Los pescadores que reclamaban una mayor participación en los ingresos provenientes del turismo, se expresaron por medio de huelgas y amenazas de secuestrar un barco de turistas. También por ese momento, había rumores de que la UNESCO iba a incluir a Galápagos en la lista de patrimonios de la humanidad en peligro. Otro punto a tener en cuenta es el malestar del sector pesquero local por las distintas restricciones y períodos de veda para desarrollar su actividad, lo que llevaba a enfrentamientos con los conservacionistas.

En base a estos acontecimientos las autoridades del PNG y el sector conservación, decidieron abrirse al diálogo y llevar adelante un proceso participativo para revisar el plan de manejo de la reserva marina.

La Ley Especial también logra poner fin a las disputas por la jurisdicción entre autoridades provinciales y de conservación y crea un órgano de manejo participativo de la reserva marina, la Junta de Manejo Participativo, que permite la articulación de actores y un mayor nivel de autonomía local en la toma de decisiones del manejo de la provincia.

Igualmente, desde su promulgación se fue produciendo una retracción gradual de espacios de manejo participativo creados por dicha ley y fueron progresivamente reemplazados por negociaciones bilaterales.

La puja política en torno al control del PNG se vio fuertemente reflejada durante los últimos dos años, período en el cual pasaron 12 personas por el puesto de director del parque. El conflicto político central se ve así claramente reflejado en la relación de tensión entre el Ejecutivo y Legislativo nacionales.

El problema de gobernabilidad del PNG se intensifica debido a que el ex presidente de la República Lucio Gutiérrez tenía dificultades para conseguir apoyo parlamentario. La manifiesta debilidad del ejecutivo lo condujo a la necesidad de otorgar cargos clave de la burocracia galapagueña a personas vinculadas al diputado Andrade, a cambio de conseguir apoyo parlamentario.

Una muestra significativa de la ingobernabilidad en la gestión del PNG, se dio cuando se produjo la designación de Fausto Cepeda como director del parque, quien no había calificado para un puesto de menor jerarquía en la isla San Cristóbal. El alto nivel de confrontación y la huelga de los guardaparques lograron impedir que Cepeda asumiera el cargo.

El problema del PNG es así un problema de gobernabilidad asociado a falta de confianza y legitimación por parte de población galapagueña hacia la autoridad del parque. La creciente politización en torno a la designación del puesto de director, condujo a una situación de falta de estabilidad y de ingobernabilidad, a la dificultad de llevar adelante programas y ejecutar políticas a largo plazo.

De hecho se hizo una consultoría financiada por el BID y el PNUD pero hasta el momento no fue tenida en cuenta en el proceso de designación del cargo de director.

Ante la creciente amenaza ecológica que representa el crecimiento del turismo que visita el archipiélago, la falta de control efectivo a los cupos de inmigración-por la debilidad de control a cargo del INGALA- y las actividades del sector pesquero artesanal, se pone en entredicho la credibilidad y capacidad del Estado ecuatoriano de hacerse cargo de la protección de este patrimonio único de la humanidad.

Iniciativa del Ecuador para el Desarrollo Sostenible y Conservación de Galápagos

Desde la actividad de las agencias de cooperación internacional, las fundaciones de conservación nacionales e internacionales y ciertos organismos multilaterales, se está avanzando en una mayor articulación de esfuerzos para la elaboración de alternativas que permitan conciliar los intereses de los distintos sectores económicos en conflicto en el archipiélago y de éstos con las aspiraciones de conservación de las reservas marina y terrestre. También existen proyectos destinados al fortalecimiento institucional y mejora de la eficiencia de los organismos gubernamentales encargados del manejo y control del archipiélago, y de la construcción de confianza en las instancias de manejo participativo.

Durante el 2005, el Ministerio del Ambiente, con la participación de todos los cooperantes internacionales representados en la Mesa de Galápagos, ha venido impulsando un proceso de consulta y planificación en Galápagos, con el objetivo de promover condiciones y políticas que mejoren la sostenibilidad de Galápagos. Los participantes en la Mesa Galápagos han expresado su interés en llevar a cabo una cooperación técnica en apoyo a la ejecución de la “Iniciativa del Ecuador para el Desarrollo Sostenible y Conservación de Galápagos”, que tenga en cuenta las recomendaciones de la denominada Iniciativa Strong[1]

El Ministerio del Ambiente es la principal autoridad respecto a políticas, estrategias, regulaciones, inspección y manejo en los temas ambientales. Es la principal autoridad responsable de la Administración del Parque Nacional Galápagos, preside la Autoridad Interinstitucional de Manejo así como el Comité Técnico y de Planificación del Consejo del Instituto Nacional Galápagos (INGALA). El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo coordina e implementa, a pedido del Gobierno del Ecuador, varios proyectos en el Archipiélago de Galápagos, en un proceso que busca generar una visión compartida de futuro para Galápagos, funcionando a tres niveles íntimamente interrelacionados: político, técnico y de participación ciudadana.

Finalmente se firmó un memorando de entendimiento entre el Ministerio del Ambiente y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo para la cooperación y la implementación de la “Iniciativa del Ecuador para el Desarrollo Sostenible y Conservación de Galápagos”, en el cual las partes se comprometieron a cooperar para:

* Implementar las acciones urgentes requeridas para fortalecer el Parque Nacional Galápagos, principalmente mediante la realización del proceso de selección del Director Titular del PNG a través de un proceso de selección por méritos, así como la implementación de las recomendaciones de la consultoría “Diagnóstico del PNG y de la administración de las áreas protegidas de Galápagos”.

* Facilitar la realización de un proceso de diálogo político y planificación que permita definir una visión de futuro común sobre el desarrollo sostenible y conservación del archipiélago de Galápagos entre los diversos actores locales, nacionales e internacionales, brindando cooperación técnica mediante el establecimiento de una Unidad Coordinadora de apoyo al MAE que estará a cargo de facilitar y coordinar este proceso.

* Realizar un foro internacional de lanzamiento de la “Iniciativa del Ecuador para el Desarrollo Sostenible y Conservación de Galápagos, consultando previamente con autoridades locales, nacionales y cooperantes internacionales sobre el concepto de esta Iniciativa, con el fin de contar con su colaboración en el proceso.

Facilitar la realización de diversas visitas del MAE a Washington y Nueva York, centros financieros del mundo y aglutinadores de los representantes de los principales organismos internacionales y de cooperación, para contar con más actores afines a la propuesta de la Iniciativa.

* Apoyar en el desarrollo de un segundo taller de consensos con las autoridades locales, nacionales y los organismos de cooperación internacional, con el fin de preparar el evento cumbre que sería la Cumbre Política, para concluir con una mesa de donantes para la financiación de la propuesta de la Iniciativa.

* Armonizar el Plan de Manejo del PNG, el Plan Regional del INGALA, los Planes Municipales, así como la identificación de las correspondientes áreas de inversión, lo cual constará en un respectivo estudio de armonización.

* Apoyar el fortalecimiento de la Secretaría Técnica del Comité Técnico y de Planificación del INGALA.

* Reforzar los mecanismos de coordinación de la cooperación internacional para Galápagos.

Al día de hoy, la Mesa de Cooperantes ha hecho importantes avances en torno a la identificación de acciones futuras para trabajar en torno al fortalecimiento institucional de las principales instituciones de Galápagos (PNG, INGALA), inclusive en las últimas semanas se ha abierto la convocatoria para la selección de Director del PNG a nivel local.

Se ha realizado también en febrero un taller de la Comisión para el análisis de mecanismos y líneas de financiamiento para el sector pesquero de Galápagos, de la Mesa de Cooperantes, con los objetivos de: conocer las necesidades y expectativas del sector pesquero, conocer los avances que se han realizado respecto de mecanismos y líneas de financiamiento para el sector pesquero y para establecer un plan de acción para la implementación de mecanismos financieros para el sector pesquero.

rk/cases/view.pl?cases_id=4;lang=es